بالنظر إلى حيوية المياه للصحة وإنتاج الغذاء والازدهار الصناعي، فإن الافتقار إلى الوصول المناسب إلى المياه يمثل أحد أكبر التحديات التنموية التي نواجهها. إنه عقبة أمام التعليم والنمو، وهو سبب رئيسي لوفيات الرضع، وناقل رئيسي للأمراض. وعندما تقترن بقصد عنيف، يمكن أن تكون المياه قوة مدمرة بشكل لا يصدق أيضًا، حيث تجتاح مدنًا ومجتمعات بأكملها. إن حجب الوصول إلى المياه هو حكم بالإعدام، مما يقتل أهم مصدر للرزق في المجتمعات. وبالتالي، لا يمكن التقليل من قيمة المياه ومخاطرها. تتناول هذه المقالة ظاهرة تسليح المياه -استخدام المياه لكسب النفوذ على الخصم، مع التركيز على الشرق الأوسط. ثم ستجادل بأن المظهر الحالي لتسليح المياه في الشرق الأوسط هو جريمة ضد الإنسانية.

إن الندرة الحادة للمياه في الشرق الأوسط تجعل المنطقة عرضة بشكل ملحوظ للاحتجاز كرهينة للمياه -وهي، سوء توزيع الموارد، والصراع القائم في الشرق الأوسط. ويمكن أن تؤدي الندرة اللاحقة الناتجة عن التسليح إلى مزيد من الصراعات في الشرق الأوسط من خلال التأثير على الأمن الغذائي وأنماط الهجرة – مما يؤدي إلى حلقة مفرغة.

أولًا: تسليح المياه: التعريفات والأشكال

إن مفهوم الإرهاب البيئي، الذي يستمد منه مفهوم تسليح المياه إلى حد كبير، ليس جديدًا بأي معيار. في عام 2001م، بدأت إليزابيث تشاليكي بتعريف التراث البيئي على أنه الاستخدام غير القانوني للقوة ضد الموارد البيئية في الموقع من أجل حرمان السكان من منافعهم، أو تدمير الممتلكات الأخرى. وميزت بشكل مفيد بين نوعين من الإرهاب البيئي: إرهاب الموارد كأداة وإرهاب الموارد كهدف. ويلاحظ علماء السياسة أنه في ظل هذا الإطار، يمكن أن تتناسب المياه مع كلتا الفئتين.

كما تم توقع بعض التلميحات حول كيفية لعب تسليح المياه، وهو مفهوم غير مدروس، في ديناميكيات القوة الدولية في تقييم مجتمع الاستخبارات الأمريكي لعام 2012م، حول الأمن المائي العالمي. حكم التقييم أن استخدام المياه كسلاح سيصبح أكثر شيوعًا خلال السنوات العشر القادمة -مع أخذنا تقريبًا حتى الوقت الحاضر -ليس فقط على المستوى دون الوطني ولكن أيضًا بين الدول حيث تعيق دول المنبع القوية أو تقطع التدفق في اتجاه مجرى النهر. علاوة على ذلك، تنبأ تقرير الاستخبارات أيضًا باستخدام المياه داخل الولايات "للضغط على السكان ودعم العناصر الانفصالية".

اليوم، من الواضح -كما كان دائمًا على الأرجح -أن الدول التي تتمتع بموارد مائية أكبر نسبيًا تمارس ميزة استراتيجية، أو ما يسمى بالهيمنة المائية، على جيرانها الذين يشغلون مواقع في المصب في أنظمة المصادر النهرية. هؤلاء الذين يسمون بالهيمنة لم يقوموا بعد بتسليح المياه بالكامل بالمعنى القاتل لكنهم استخدموا موارد المياه كأداة ضغط وعقاب على الدول المجاورة.

على سبيل المثال، ينشأ نهرا دجلة والفرات في تركيا ثم يتدفقان عبر سوريا والعراق. تركيا دولة استخدمت منذ فترة طويلة موقعها لصالحها السياسي، خاصة عند التعامل مع القضايا المتعلقة بدعم أي من الدولتين المجاورتين للانفصالية الكردية. في هذا المقال، أجزم أنه تم بالفعل استخدام سلاح المياه بشكل أكثر واقعية وفتكًا من قبل المجرمين المتطرفين العنيفين في الشرق الأوسط وإفريقيا.

من المفيد التفكير في المعنى الشائع للسلاح. في أبسط صوره، السلاح هو وسيلة لكسب الأفضلية على الخصم في نزاع أو منافسة. يمكن أن يتخذ السلاح الذي تستخدمه دولة أو مجموعة عنصر أو عمل أو قدرة هجومية تستخدم أو تهدف إلى القتل أو الإصابة أو الإكراه. في هذا المقال، أصنف تسليح المياه إلى ست فئات تتعلق بهذا التعريف الأساسي: التسليح الاستراتيجي، والتسليح التكتيكي، والتسليح القسري، والمياه المستخدمة كأداة للإرهاب النفسي أو الابتزاز أو التحفيز. الفئة السابعة هي التسليح غير المقصود. إن نية الجاني، بما في ذلك ما إذا كان من أجل ميزة سياسية أو عسكرية، هي أيضًا اعتبار مهم. هذه الفئات ليست بالضرورة حصرية بشكل متبادل. على سبيل المثال، قد يتم نشر سلاح مائي تكتيكيًا ولكن بقصد الإكراه. ستوضح دراسات الحالة ذلك بوضوح.

• التسليح الاستراتيجي

تم تصميم نظام الأسلحة الاستراتيجية لضرب العدو في مصدر القوة العسكرية أو الاقتصادية أو السياسية. تعتبر الاستراتيجية على نطاق واسع ليكون أعلى مستوى من المعركة. يتصور نظام التصنيف هذا بعدين لتسليح المياه الاستراتيجي. الأول هو استخدام المياه لغرض مذهل، والذي قد يشمل السيطرة على مساحات كبيرة أو مهمة من الأراضي أو المدن أو المرافق على مستوى فعلي أو افتراضي. يمكن أن يكون تهديد الغمر وحده كافياً للسيطرة الافتراضية على منطقة ما، بما في ذلك منع الوصول إلى العدو. والثاني هو استخدام الإيجار من السكان الخاضعين لتوفير المياه كأصل لتمويل أنشطة المتطرفين العنيفين، بما في ذلك دفع رواتب المسؤولين أو شراء الأسلحة. يمكن أن يصبح الماء سلعة نزاع. في هذه الحالات، يمكن النظر إلى تسليح المياه على أنه عمل قسري. ومن المؤكد أن الإجراءات التي تستهدف أو تدمر المراكز السكانية الكبيرة أو تضرب القاعدة الصناعية للخصم أو البنية التحتية الحيوية تعتبر تسليحًا استراتيجيًا.

• التسليح التكتيكي

المثال الأكثر وضوحًا على التسليح التكتيكي هو عندما يتم استخدام المياه ضد أهداف ذات قيمة عسكرية بحتة داخل ساحة معركة محصورة. في هذه الحالات، تكون المياه هي وسيلة العنف نفسها بشكل عام ولكن ليس حصريًا في ساحة المعركة. إن استهداف مواقع العدو أو التشكيلات العسكرية عن طريق تدمير السدود بهدف إغراقها بالماء هو مثال على التسليح التكتيكي. وفي بعض الحالات، يسعى المقاتلون إلى حرمان قوات العدو من إمدادات المياه عن طريق تدمير الآبار أو غيرها من الهياكل الأساسية للمياه.

• التسليح القسري وأداة الإرهاب والابتزاز

تعد المياه المستخدمة بالكامل للإرهاب هي احتمال آخر. يمكن تصنيف أي فئة من فئات تسليح المياه على أنها إرهاب اعتمادًا على نية الجاني. المياه، وخاصة المياه في الآبار الصغيرة بدلاً من البحيرات والأنهار، يمكن الوصول إليها، ويمكن استبدالها إلى حد ما، كسلاح يمكن للإرهابيين استغلاله بسهولة. يمكن أن يكون لمجرد التهديد بالحرمان من الوصول أو التلوث الهادف لإمدادات المياه تأثير توضيحي أكبر يتوافق مع أهداف الإرهاب. في تأثير يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالتسليح الاستراتيجي، يمكن أن يتردد صدى استخدام المياه للأغراض الإرهابية ويخلق الخوف بين غير المقاتلين غير المتناسبين مع منطقة العمليات أو السيطرة الفعلية للمنظمة الإرهابية.

على الجانب الآخر من العملة، يمكن استخدام الماء كأداة للابتزاز أو الإكراه. تتظاهر المنظمات الإرهابية بأنها تسرق من الأغنياء وتعطي للفقراء. قد يعرض المتطرفون العنيفون تلبية الاحتياجات الأساسية للفقراء حيث تكون الحكومة الفيدرالية غير فعالة في القيام بذلك، ربما نتيجة لعدم الاستقرار الذي تسبب فيه التمرد نفسه. عندما يتصرف المتطرفون العنيفون كعصابات، والمعروفة أيضًا باسم مافيا المياه، يصبح توفير المياه بشكل ثابت للسكان الخاضعين مكافأة على الولاء. كما يمكن توفير المياه للسكان الخاضعين للسيطرة المباشرة للإرهابيين لإضفاء الشرعية على المجرمين المتطرفين العنيفين الذين يسعون إلى بناء خلافة إسلامية.

• التسليح غير المتعمد

يكشف هذا البحث أيضًا أن محاولات نشر سلاح الماء بطريقة استراتيجية أو تكتيكية يمكن أن تأتي أحيانًا بنتائج عكسية لأن الماء يمكن أن يكون سلاحًا حادًا للغاية. يقع هذا في فئة التسليح غير المقصود، حيث يكون بدء الجاني للفعل متعمدًا، لكن النتيجة ليست كذلك. قد يكون هذا الوضع أقرب إلى القتل غير العمد. بمجرد إطلاق المياه بنوايا عدوانية، قد يكون من الصعب إن لم يكن من المستحيل السيطرة على الفيضانات الناتجة. من السهل أيضًا تخيل المواقف التي يستحيل فيها على جماعة متشددة حرمان نسبة معينة من السكان الذين يعارضونها من المياه، ولكن ليس دعم الآخرين بعد التدمير المتعمد للبنية التحتية وأنظمة المياه. عندما يرتد سلاح المياه، قد يتفاقم انعدام الأمن الغذائي والمجاعة في أعقاب ذلك. توضح حالتا الصومال ونيجيريا هذه النقطة.

• استخدام سلاح الماء

استخدم جميع المجرمين المتطرفين العنيفين الذين تناولهم في الأمثلة السابقة سلاح المياه. وقد لجأت بعض الحكومات الوطنية التي تحارب هذه المنظمات إلى استخدامه إلى حد ضئيل خلال الفترة الزمنية في بعض الحالات. هذا التناقض مثير للاهتمام، وأفترض أن الدول ملزمة بمعايير الحرب الحديثة التي يتم تجاهلها من قبل المجرمين المتطرفين العنيفين.

ومع ذلك، يجادل هذا المقال بأن الاستخدام المنهجي لسلاح المياه من قبل المتحاربين في الحرب الأهلية في سوريا والعراق من عام 2012 إلى عام 2015م، يتجاوز الاستخدام السابق من قبل أي دولة أو مجموعة فرعية وهو أمر غير مسبوق في الصراع الحديث من نواح كثيرة. بالمقارنة مع المنظمات المتطرفة الأصغر، كان تنظيم الدولة الإسلامية الجاني الرئيسي الذي يستغل جميع فئات سلاح الماء. وعلى النقيض من ذلك، استخدمت حركة الشباب في الصومال وبوكو حرام في نيجيريا السلاح بشكل أكثر انتقائية وأقل تكرارًا. كان استخدامهم للسلاح مقيدًا، إلى حد ما، بالقيود البيئية والتكتيكية، وليس أقلها عدم قدرتهم النسبية على السيطرة على الأراضي. ومن الدروس العامة المستخلصة من التاريخ أن الجماعات الإرهابية وجماعات حرب العصابات ضعيفة في إنشاء هياكل حوكمة دائمة. على أي حال، لم تحكم حركة الشباب وبوكو حرام الأراضي بنفس فعالية تنظيم الدولة الإسلامية لأنه لم يكن في نيتهم القيام بذلك بناءً على أهدافهم وعقيدتهم السياسية.

هناك أمثلة تاريخية على الاستخدام المحدود للمياه كسلاح من قبل الدول القومية في النزاعات. ومع ذلك، يمكن تعلم شيء من مراجعة موجزة لكيفية استخدام الدول لسلاح المياه وكيف يمكن أن تكون هذه الاستراتيجيات والتكتيكات قد قدمت أفكارًا وإلهامًا لحرب المنظمات المتطرفة العنيفة في الشرق الأوسط وإفريقيا. ينطوي استخدام الدول القومية الحديثة لسلاح المياه على هجمات على البنية التحتية ويمكن إرجاعه إلى القرن السابع عشر والحرب الفرنسية الهولندية. في عام 1672، بدأ لويس الرابع عشر الحرب، واجتاح الفرنسيون هولندا. في الدفاع، فتح الهولنديون سدودهم وغمروا البلاد، وخلقوا حاجزًا مائيًا لا يمكن اختراقه تقريبًا.

بعد قرون، خلال الحرب الصينية ــ اليابانية الثانية في عام 1938م، دمرت القوات الصينية سد هوايانكو على النهر الأصفر. جرفت المياه آلاف الجنود اليابانيين الغزاة، وتم وقف تقدمهم. ومع ذلك، كما هو الحال في كثير من الأحيان مع سلاح المياه، كانت النتيجة غير المقصودة هي الفيضانات الكبرى التي ألحقت الضرر بأجزاء من ثلاث مقاطعات صينية ودمرت عدة ملايين من الهكتارات من الأراضي الزراعية. كان عدد القتلى البشريين من الحادث استثنائيًا أيضًا. غمرت المياه العديد من البلدات والمدن، وغرق مئات الآلاف من الصينيين. وجراء ذلك، أصبح الملايين بلا مأوى. لا يمكن العثور عليهم بسهولة في السجل التاريخي، ومع ذلك من المرجح أن يكون هذا الحادث أكثر أعمال تسليح المياه تدميرًا على الإطلاق.

شهد العقد التالي استخدامًا أكثر شهرة ونجاحًا لتسليح المياه الاستراتيجي من قبل قوات الحلفاء في مايو 1943م، خلال الحرب العالمية الثانية، دمرت الضربات الجوية للحلفاء سدين في وادي الرور في جير-العديد من السدود التي كانت تحجز 130 مليون و200 مليون متر مكعب من المياه، على التوالي، مما وجه ضربة قوية للقدرة الصناعية العسكرية الألمانية. تضرر أكثر من مائة مصنع. فقدت الجسور ومناجم الفحم والمزارع إلى جانب حياة ما لا يقل عن 1300 مواطن ألماني. هذا الرقم لا يشمل العدد الكبير من العمال المستعبدين الذين لقوا حتفهم أيضا في الهجوم.

كان الصراع الكوري الفصل التالي في تسليح المياه، عندما كان استخدام سلاح المياه أكثر جوهرية. في عام 1952م، قصفت الولايات المتحدة والقوات المتحالفة السدود بشكل استراتيجي في كوريا الشمالية، وهو نهج يعتبره البعض أحد أهم جوانب الحرب الجوية. تسببت هجمات الحلفاء الناجحة على سد سوي هو في كوريا الشمالية على نهر يالو في انقطاع التيار الكهربائي في كوريا الشمالية وأجزاء من منشوريا الصينية لمدة أسبوعين. كان الهدف من هذا القصف هو قطع تدفق الطاقة الكهرومائية. كان الوضع سيكون أكثر إزعاجًا من الناحية الأخلاقية وأكثر صلة بهذا الكتاب إذا كان الحلفاء يعتزمون إطلاق المياه الملوثة للقضاء على الجنود أو المدنيين، ولكن لأن هذا لم يكن قصدهم، كانت هناك تداعيات سياسية كبيرة ناقصة. وبدلاً من الإشادة بضبط النفس الذي تم إظهاره، نظرًا لقوانين الحرب التي تتخلى عن سلاح المياه، اشتكى بعض أعضاء الكونجرس الأمريكي من أن مثل هذه الإجراءات الناجحة لم تبدأ في وقت سابق. ومع ذلك، خلال الصراع الكوري، بدأ إجماع دولي حول هذا الشكل العشوائي من الحرب يتشكل بما يتفق مع إجراءات التحالف ضد الكوريين الشماليين.

خدمت الهجمات الاستراتيجية الأمريكية ضد فيتنام فقط ترسيخ الإجماع العالمي الذي تصادم مع استراتيجية الحرب الأمريكية. في عام 1966م، كجزء من عملية الرعد الدوار، تبنت وزارة الدفاع الأمريكية فكرة اختراق السدود الفيتنامية، التي كانت موجودة منذ قرون، في فترة الرياح الموسمية المرتفعة لإغراق المحاصيل وبالتالي إحداث أزمة غذائية. أغلق الرئيس ليندون جونسون الفكرة خوفًا من أن يستغل الفيتناميون الشماليون الوضع لأغراض دعائية.

في السنوات اللاحقة، مع بدء الحرب، كانت أخلاقيات القرار بخرق السدود موضوع نقاش قوي بين الرئيس ريتشارد نيكسون وأقرب مستشاريه، بما في ذلك وزير الخارجية هنري كيسنجر. اعتبر نيكسون الاستخدام الاستراتيجي لسلاح المياه خيارًا إلى جانب استخدام الأسلحة النووية. لا يزال السؤال حول ما إذا كانت الولايات المتحدة قد قصفت السدود عمدًا في فيتنام موضع نقاش. كما كانت الحجج القانونية ضد استهداف البنية التحتية المدنية في زمن الحرب تتصاعد.

من الجدير بالذكر أن الولايات المتحدة أنشأت برنامجًا لبذر السحب خلال حرب فيتنام، والتي تعتبر على نطاق واسع حربًا منطقية ويمكن اعتبارها بشكل أضيق نوعًا من تسليح المياه. تم إجراء بذر السحب، أو معالجة السحب بالمواد الكيميائية للحث على المطر، في إطار عملية بوباي في 1967–1972م. كانت محاولة سرية للغاية لتمديد طول موسم الرياح الموسمية فوق درب هوشي منه لتخفيف الطرق وخلق انهيارات أرضية من شأنها أن تجعله غير قابل للعبور. ربما تم استخدام تقنية البذر السحابي على نطاق واسع في جنوب فيتنام أيضًا. كانت الضفاف السحابية تهدف أيضًا إلى تشويش النيران من البطاريات المضادة للطائرات لحماية مهام القصف الأمريكية.

ثانيًا: وسائل تسليح المياه

يمكن للجهات الفاعلة السياسية ومن أهمها الجماعات الإرهابية تسليح حيوية المياه من خلال ثلاث وسائل رئيسية: تقليل جودة المياه (التلوث)، أو توفير الكثير من المياه (الفيضانات)، أو تقييد الوصول إلى المياه (التقييد).

• تلويث إمدادات المياه

يعد إدخال الملوثات في إمدادات المياه شكلاً مستهدفًا ومدمرًا من أشكال العنف. فهو لا يؤدي إلى المرض والموت فحسب، بل له آثار طويلة الأجل على البيئة. لوحظ تلويث المياه كأداة لاستهداف المدنيين على وجه التحديد خلال حرب الخليج حيث تم تصريف الأهوار العراقية – مما أدى إلى تدهور طويل الأجل في جودة التربة والمياه. يعد تسمم الآبار أيضًا تكتيكًا شائعًا يستخدمه داعش لتطهير المدن والقرى بشكل منهجي. تلويث المياه هو عمل لا رجعة فيه ويؤثر على المدنيين والمقاتلين على حد سواء. 

• خلق فيضانات اصطناعية أو موجات جفاف

من النوايا المدمرة البحتة خلق فيضانات اصطناعية أو موجات جفاف. في عام 2014م، حول تنظيم داعش بشكل ملحوظ تدفق سد الفلوجة إلى الفيضانات المحيطة بالقرى ومنع تقدم القوات العراقية. في التصريف المذكور أعلاه لأهوار بلاد ما بين النهرين خلال حرب الخليج، التي اعتبرتها الأمم المتحدة كارثة بيئية، نزحت القوات التي يقودها صدام حسين عدة آلاف من المعارضين المدنيين الشيعة؛ وقتل عشوائي من خلال ندرة المياه المصطنعة وهجمات طائرات الهليكوبتر. استهدفت القوات الأمريكية بشكل عشوائي طرق إمدادات المياه في الرقة عام 2014م، في محاولة لإضعاف قوات داعش في المدينة، واستغرقت أيامًا لإعادة ربط خطوط الأنابيب المدنية. من الملاحظ في هذه الأمثلة مفهومان رئيسيان: صعود حرب المياه، والطبيعة العشوائية بشكل لا يصدق للتلاعب بالمياه باستخدام الأسلحة؛ التي تنطوي على تكاليف مدنية قصيرة الأجل، وتكاليف التنمية طويلة الأجل.

• الحرمان من المياه كوسيلة للتجنيد

إن تسليح المياه هو أكثر من مجرد سلاح حرب ويحمل ثقلًا نفسيًا وسياسيًا مهمًا. هناك علاقة إيجابية مثبتة بين مستويات تجنيد داعش وندرة المياه في العراق وسوريا حيث يضطر المقاتلون المجندون محليًا إلى الانضمام إلى التنظيم بسبب الحرمان من المياه. من خلال مهاجمة قنوات الري بشكل روتيني وتسميم الآبار في المناطق التي يهدف داعش إلى ضمها، فإنهم يوجهون دعوة تحذيرية لأولئك الذين يجرؤون على معارضتها ويخلقون بعنف بيئة مواتية للاحتلال اللاحق. بعد هجماتهم، ينشر داعش نظام طاعة "العصا والجزرة" البدائي من خلال احتكار مواد إعادة البناء وإمدادات المياه المتبقية. وبالتالي فإن إنشاء مثل هذا الاحتكار بعد الحرمان يسمح بإرساء الشرعية التأسيسية لقدرة الحكومة على توفير الغذاء والماء والمأوى.

أثناء الاحتلال، عززت داعش هذه الشرعية من خلال مركزية إمدادات المياه تحت قيادتها، وتوزيعها كما تراه مناسبًا (التمييز ضد الأقليات المسيحية في قرقوش وبرطلة ودعم السكان السنة، على سبيل المثال). على هذا النحو، أصبح "الإرهاب المائي" عنصرًا أساسيًا في عمليات داعش، مما زاد من الانقسامات الدينية المرغوبة وساعد على إنشاء قاعدة عمليات موالية.  

استخدمت إسرائيل تكتيكات مماثلة في الضفة الغربية: من خلال قصف أكثر من 50 منشأة فلسطينية لصرف المياه منذ عام 2016م، وهكذا اضطر الفلسطينيون إلى قبول أسعار مياه ميركوروت (شركة المياه الوطنية الإسرائيلية) المتضخمة بشكل كبير أو جمع مياه الأمطار، وهو مسعى خطير كما يتضح من ارتفاع أمراض الإسهال في المناطق المتضررة. هذه الاستراتيجية تشرد سكان الضفة الغربية وتجبر الباقين على قبول الهيمنة الإسرائيلية على إمدادات المياه.

تعتمد سياسة إسرائيل على تسييس الموارد المائية للمضي قدمًا. يعد نهر الأردن، الرافد الوحيد للبحر الميت، ذا أهمية حيوية للقطاعات الزراعية والصناعية في الأردن وإسرائيل وسوريا ولبنان. وقد تم تحويلها أو تقليصها مرارًا وتكرارًا من قبل إسرائيل. في كثير من الأحيان، يتم بناء السدود وتوقيع المعاهدات كأشكال من النفوذ الدبلوماسي بين الدول، مع استخدام سياسة المياه الإسرائيلية في وقت واحد كأداة للاعتراف والقمع. وبعيدًا عن الوسائل الاستراتيجية أو العسكرية، يصبح الماء سلاحًا ً وراء الدبلوماسية الحديثة – بتكلفة لا تضاهى. 

ثالثًا: إنه جريمة ضد الإنسانية

على الرغم من ذلك، أدرك المجتمع الدولي، في مناسبات متعددة، أن بعض أسلحة الحرب عشوائية بطبيعتها في استخدامها مما يعني أنه لا يوجد إشراف بشري عند إطلاق السلاح. ومن الأمثلة على ذلك توافق الآراء العالمي ضد استخدام الألغام المضادة للأفراد. إن استخدام المياه كسلاح، لا سيما في الشرق الأوسط، يشترك في هذه الصفات العشوائية بجميع أشكالها. التلوث والانقباض والفيضانات كلها تكتيكات حرب لا تضمن ولا يمكن أن تضمن التمييز بين المدنيين والمقاتلين. وذلك لأن المياه يستهلكها الجميع ولا توجد طريقة عملية لضمان تسليح المياه على وجه التحديد ضد المقاتلين (مثل تحويل داعش لسد الفلوجة). وبالتالي فإن تسليح المياه هو جريمة حرب.

في حين أن الاستنتاج أعلاه لم يستخلصه المجتمع الدولي مباشرة، إلا أن هناك بعض الاعتراف الضمني به. إن مبدأ "السلوك الصالح للحرب" الذي يتبع قانون لينكولن لليبر (حظر تسمم الآبار) يعترف على نطاق واسع بالبنية التحتية للمياه على أنها محمية في زمن الحرب. تشير صكوك مثل اتفاقيات جنيف والاتفاقية الدولية لحظر الاستخدام العسكري أو أي استخدام عدائي لتقنيات التعديل البيئي (ENMOD) إلى منشآت المياه وموارد المياه الطبيعية، على سبيل المثال. ومع ذلك، فإن هذه الأحكام أبعد ما تكون عن الكفاية في تطوير وعي جماعي ضد تسليح المياه لأنها تعترف إلى حد كبير بأنه مجرد نتيجة للحرب بدلاً من الشكل المستهدف للعنف الذي هو عليه.

والأهم من ذلك، أن الأدوات المذكورة أعلاه تتناول المياه فقط في سياق زمن الحرب. يجادل هذا المقال بأن تسليح المياه، حتى في وقت السلم، يشكل جريمة ضد الإنسانية. في سياق فلسطين، على سبيل المثال، تشارك ميريكوت المذكورة أعلاه في نهب المياه والتمييز في إمدادات المياه وتضخم الأسعار المصطنع. 

من الأهمية بمكان تقييد استخدام المياه كسلاح، وذلك بسبب تغير المناخ وتفاقم التوترات الجيوسياسية في بعض المناطق الأكثر جفافًا والمعرضة للخطر في العالم. يجب على المنظمات الدولية والحكومات القيام بذلك من خلال دعم البنية التحتية لمساعدة المحتاجين أثناء نزاع المياه. يمكن للآليات القائمة مثل التحالف من أجل البنية التحتية القادرة على مواجهة الكوارث (التي تركز حاليًا على القدرة على التكيف مع المناخ) أن توسع نطاق صلاحيتها. ويمكنها أن تعالج بشكل أكثر شمولاً التحديات المباشرة التي يصنعها الإنسان للبنية التحتية، وتحديداً البنية التحتية للمياه. بالإضافة إلى ذلك، يجب توجيه قوة الإرادة السياسية لمعالجة تسليح المياه. ويمكن تحقيق ذلك من خلال إدخال أطر قانونية دولية محددة تتناول تسليح المياه (حيث يمكن للدول التوقيع على الاتفاقيات وتقديم الالتزامات).